শিক্ষা ব্যয়ের বোঝা বইতে পারছে না অভিভাবকরা
# ক্রমবর্ধমান শিক্ষা ব্যয় অভিভাবকদের গলা চেপে ধরেছে
# বেশিরভাগ স্কুল অস্বাভাবিক ফি ধার্য করছে
আরও পড়ুন: ৩ দিন ব্যাপী নবীনবরণের আয়োজন করলো রাবির গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগ
# স্কুল এখন অভিভাবকদের কাছ থেকে গ্যাস, পানি, জেনারেটর, লিগ্যাল, সফটওয়্যার, ল্যাব এবং মিলাদ/পূজার ফি নিচ্ছে
নগরীর বাড্ডা এলাকার প্রাইভেট সেক্টরের বেতনভোগী কামরুল হাসান। এক বছর আগে তার দুই সন্তানের লেখাপড়ার জন্য মাসে গড়ে ১২ হাজার টাকা খরচ করতেন; এখন মাসে ২০ হাজার টাকা খরচ করেন। তার ছেলে ও মেয়ে যথাক্রমে ঢাকার একটি এমপিও-নিবন্ধিত বেসরকারি মালিকানাধীন স্কুলে নবম ও সপ্তম শ্রেণিতে পড়ে। যদিও সরকারি স্কুলগুলি অনেক সস্তা, তারা দেশের স্কুল ব্যবস্থার মাত্র পাঁচ শতাংশ দখল করে। এই ধরনের সমস্যা স্কুলে ভর্তি করা কঠিন করে তোলে।
আরও পড়ুন: রাবির সোহরাওয়ার্দী হলে ডাস্টবিন দিলো কাউসার-সাচ্চু-ইমরুল পরিষদ
কামরুল এবং তার মতো কোটি কোটি অভিভাবক তার সন্তানদের শিক্ষার সঙ্গে আপস করতে নারাজ এবং তাদের ভবিষ্যতকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলে দেয়। কিন্তু স্কুলছাত্রদের ক্রমবর্ধমান শিক্ষা ব্যয় অভিভাবকদেরকে অর্থসংকটে ফেলে দিচ্ছে। যদিও ২০২২ সালে শিক্ষা ব্যয় সামান্য বৃদ্ধি পেলেও জীবনযাত্রার ব্যয়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে সক্ষম হয়েছেন। এখন আর সম্ভব হচ্ছে না তার। দুর্দশার বিবরণ দিয়ে চাপে থাকা কামরুল হাসান বলেন, ২০২২ সালে প্রতিটি প্রাইভেট শিক্ষককে ৪০০০ টাকায় নিয়োগ করেছি। এখন দুই সন্তানের জন্য ২ টিউটরকে ৭০০০ টাকা করে দিতে হচ্ছে। তাদের স্কুলের ফি, স্কুল ড্রেস, টিফিন, রিকশা ভাড়া এবং অন্যান্য খরচের সঙ্গে যুক্ত খরচও বেড়েছে।
আমার মাসিক বেতন ৪০,০০০ টাকা। কিন্তু আমি আমার সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ মেটাতে প্রায় ২০ হাজার টাকা খরচ করি। আমি আমার পারিবারিক খরচ কমিয়েছি কিন্তু আমার বেতন আর আমার মাসিক খরচ কভার করে না। আমার পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমি গুরুতর উদ্বিগ্ন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশে শিশুদের শিক্ষার ব্যয় বেড়েছে। বেশিরভাগ স্কুল অস্বাভাবিক ফি ধার্য করছে প্রায় এক ডজন খরচের উদ্ধৃতি দিয়ে যা অভিভাবকদের তাদের সন্তানদের স্কুলে রাখতে হবে।
অনেক স্কুল এখন অভিভাবকদের কাছ থেকে গ্যাস, পানি, জেনারেটর, লিগ্যাল, সফটওয়্যার, ল্যাব এবং মিলাদ/পূজার ফি নিচ্ছে।
নুর-ই-আলম নামে আরেক অভিভাবক বলেন, আমার সন্তানদের পড়াশোনার খরচ, পরিবারের দৈনন্দিন খরচের সঙ্গে আমার বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। দুটোই ক্রমশ বাড়ছে। এ ব্যাপারে সরকারি হস্তক্ষেপ ছাড়া আমরা টিকে থাকতে পারব না।
একটা করুণ অবস্থা
ক্যাম্পেইন ফর পপুলার এডুকেশনের (CAMPE) এডুকেশন ওয়াচ রিপোর্ট ২০২২ অনুসারে, শিক্ষার্থীরা শেখার ক্ষতি এবং ফাঁক মোকাবেলা করার জন্য প্রাইভেট টিউটরিং এবং বাণিজ্যিক গাইড বইয়ের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করে।
প্রাইভেট টিউটরিংয়ের উপর বিশাল নির্ভরতা শিক্ষার অব্যাহত বেসরকারীকরণ এবং বাজারীকরণকে প্রতিফলিত করতে পারে। এটি পরিবারের পকেটের খরচও বাড়িয়ে দেয় এবং শিক্ষাগত বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
এদিকে, ইউনেস্কো ২০২১-২২ গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে শিক্ষার গড় ব্যয় প্রকৃত অর্থে ৮০ শতাংশ বেড়েছে। বাংলাদেশের প্রায় ৭ শতাংশ পরিবারকে তাদের সন্তানদের স্কুলে পাঠাতে ঋণ নিতে হয়।
বাংলাবাজার পত্রিকার সাথে কথা বলার সময় বাংলাদেশ টিউটর প্রোভাইডার অ্যাসোসিয়েশন (বিটিপিএ) নেতারা বলেছেন যে, নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্য, বাড়ি ভাড়া এবং জীবনযাত্রার অন্যান্য খরচ বৃদ্ধির কারণে টিউশন ফি দ্বিগুণেরও বেশি হয়ে গেছে।
বিটিপিএর নির্বাহী সদস্য এবং টিউটরস ক্লাবের মালিক মোঃ মাইনুল ইসলাম বলেন, অভিভাবকরা আমাদের কাছ থেকে কম খরচে টিউটরের জন্য অনুরোধ করেন। কিন্তু বর্তমানে গৃহশিক্ষকদের চাহিদা বেশি। যারা প্রাইভেট টিউটর হতে চায় তারা ছাত্র। তারা এই আয় দিয়ে নিজেদের শিক্ষার খরচ বহন করতে চায়।
এই ছাত্রদের বেশিরভাগই স্নাতক স্তরের এবং তারা প্রতিদিন দুই-তিনটি টিউশনি করতে পারে। তাদের নিজস্ব শিক্ষার খরচ মেটাতে কমপক্ষে ১৫ হাজার টাকা প্রয়োজন। তাই তারা ৬০০০ টাকার কম টিউশন নিতে পারে না।
ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজ ঢাকার একটি মাসিক পে-অর্ডার (এমপিও) তালিকাভুক্ত এবং সুপরিচিত প্রতিষ্ঠান। তারা পঞ্চম শ্রেণির একজন শিক্ষার্থীর জন্য প্রতি মাসে সেশন চার্জ হিসাবে ৩০০০ টাকা, টিউশন ফি হিসাবে ১৩০০ টাকা, উন্নয়ন চার্জ হিসাবে ১৫০০ টাকা নিয়ে থাকে। এছাড়াও স্কুলটি সফটওয়্যার চার্জ হিসাবে ৩০০, নিয়ম ও ডায়েরি বাবত ২০০ টাকা, মিলাদ/পূজা বাবত ১৫০ টাকা, লাইব্রেরি এবং কার্ড ২০০ টাকা, উৎসব, সাংস্কৃতিক ও গেমস বাবত ৫০০ টাকা, ক্যালেন্ডার এবং সিলেবাস বাবত ১৫০ টাকা এবং ম্যাগাজিন ফি ২৫০ টাকা।
সাউথ পয়েন্ট স্কুল অ্যান্ড কলেজ, আইডিয়াল স্কুল অ্যান্ড কলেজ, মনিপুর হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজ এবং মিরপুর গার্লস আইডিয়াল ল্যাবরেটরি ইনস্টিটিউটের মতো স্বনামধন্য বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠান অতিরিক্ত ফি আদায় করছে, যা ক্রমাগত অভিভাবকদের জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।
বিয়াম ল্যাবরেটরি স্কুল প্রতিটি শিক্ষার্থীর জন্য এসএমএস ফি বাবত ৭০০ টাকা, ১০০ টাকা কম্পিউটার ল্যাব ফি এবং ১০০ টাকা শিক্ষক ও কর্মচারী কল্যাণ তহবিল ফি নেয়।
উইলস লিটল ফ্লাওয়ার স্কুল অ্যান্ড কলেজে মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে অভিভাবকরা টিউশন ফি প্রদান করে। ফলে আলাদাভাবে স্কুল ফি দেখায় না। তবে অভিভাবকরা জানিয়েছেন, স্কুল কিন্ডারগার্টেনের শিক্ষার্থীদের কাছ থেকেও আইসিটি ফি নেয়।
মনিপুর হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজও মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে ফি নেয়, তবে আলাদাভাবে ফি দেখায় না।
এএনএম শামসুল আলম খান, অধ্যক্ষ (ভারপ্রাপ্ত) বলেন, তার স্কুল আইসিটি ফি হিসেবে মাত্র ৩৫ টাকা নেয়। কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে স্কুল আইসিটি ফি নেওয়ার বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, কোনো অভিভাবক অনুরোধ করলে প্রতিষ্ঠান এই ফি পুনর্বিবেচনা করে।
বাংলাবাজার পত্রিকা এ বিষয়ে মন্তব্যের জন্য ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজের ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ কেকা রায় চৌধুরীর সঙ্গে ফোনে যোগাযোগের চেষ্টা করলেও এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত তার সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়নি।
ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজের অভিভাবক ফোরামের সাধারণ সম্পাদক মোঃ আব্দুল মজিদ সুজন বলেন, কোভিড-১৯ সংকটের পর থেকে আমরা টিউশন ফি কমানোর দাবি জানিয়ে আসছি। কিন্তু কর্তৃপক্ষ এখনো আমাদের দাবি পূরণ করেনি। আমাদের যে ফি দিতে হবে তা আসলে দিন দিন বাড়ছে।
ইউনেস্কোর প্রতিবেদনে কী বলা হয়েছে?
প্রাক-প্রাথমিক থেকে উচ্চ শিক্ষা স্তরের প্রায় ৪.৫ কোটি শিক্ষার্থী সারা দেশে প্রায় দুই লাখ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে নথিভুক্ত। তাদের মধ্যে প্রায় ৪০ লাখ উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নরত।
বাংলাদেশে, প্রাইভেট টিউশনের জন্য অর্থ প্রদানকারী শহুরে পরিবারের অংশ ২০০০ সালে ৪৮ শতাংশ থেকে ২০১০ সালে ৬৭ শতাংশে উন্নীত হয়েছে যেখানে গ্রামীণ পরিবারের অনুরূপ অংশ ২৭ শতাংশ থেকে দ্বিগুণ হয়ে ৫৪ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।
UNESCO ২০২১-২২ গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং রিপোর্ট অনুসারে, দরিদ্রতম চতুর্থাংশের জন্য এটি ১০ শতাংশ থেকে চারগুণ বেড়ে ৪০ শতাংশে হয়েছে।
শিক্ষার মোট খরচের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ বাংলাদেশের পরিবারের দ্বারা কভার করা হয় যেখানে মাত্র এক-তৃতীয়াংশ সরকার বহন করে। হাইতি, নাইজেরিয়া এবং লাইবেরিয়ার পরে বাংলাদেশ বিশ্বের চতুর্থ সর্বোচ্চ শতাংশ পরিবার কভার করে।
এ প্রসঙ্গে মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক অধ্যাপক নেহাল আহমেদ বলেন, আমরা কর্তৃপক্ষকে শুধু যৌক্তিক ও ন্যূনতম ফি নিতে বলেছি। আমরা সব শিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে কঠোর শৃঙ্খলার মধ্যে আনার চেষ্টা করছি।
শিক্ষা মন্ত্রণালয়কে মনোনিবেশ করতে হবে
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের প্রাক্তন পরিচালক অধ্যাপক ডক্টর সিদ্দিকুর রহমান বলেন, অভিভাবকরা বিশেষ করে মধ্যবিত্ত জনসংখ্যার অংশ। তাদের আয় দিয়ে তাদের খরচ মেটে না বললেই চলে। ফলস্বরূপ তারা তাদের সন্তানদের শিক্ষার জন্য তাদের দৈনন্দিন খরচ কমিয়ে দেয়। শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উচিত স্কুলের ফি এবং শিক্ষা ক্ষেত্রে অন্যান্য অপ্রয়োজনীয় খরচের দিকে মনোনিবেশ করা। তারা শিক্ষকদের দক্ষতার সাথে পড়াতে বলতে পারেন যাতে শিক্ষার্থীদের কোচিং সেন্টার বা প্রাইভেট টিউশনে প্রয়োজন না হয়।
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক ড. মনজুর আহমেদ বলেন, সরকারকে অবশ্যই শিক্ষা খাতে বরাদ্দ বাড়াতে হবে এবং অভিভাবকদের আর্থিক বোঝা কমাতে হবে। অযৌক্তিক ফি আদায়কারী স্কুলের তালিকাও শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের তৈরি করা উচিত।
